凯特勒姆1909年8月21日出生于英国英格兰汉普郡的一个村庄，在家中8个孩子里排行第七。
老寿星目前住在萨里郡一家养老院。据当地消息，养老院声明，“埃塞尔（·凯特勒姆）和她的家人对今年她庆祝116岁生日时收到的所有友善信息和关注深表感激”，但不会接受采访，老人想与家人低调庆生，以自己的节奏度过这一天。
凯特勒姆年轻时曾在印度生活，喜欢冒险。1931年，她认识了诺曼·凯特勒姆，两人于1933年结婚，育有两个女儿。她现有三名外孙女，她们又有五名子女。两个女儿和丈夫均已去世。
老人健康状况不错，直到快100岁时才放弃开车，晚年仍热衷打桥牌。据吉尼斯世界纪录网站介绍，现在，她喜欢在养老院的花园里晒太阳，或在客厅里听古典音乐。
她告诉媒体，她一生中面对任何事情总是“泰然处之，无论是顺境还是逆境”。
被问及长寿秘诀，她曾说：“从不与人争吵！我倾听，然后做自己喜欢的事。”
“上一任”在世最长寿老人、巴西修女伊娜·卡纳巴罗·卢卡斯今年4月30日去世，享年116岁。
据新华社